Chinese brushpotten waren essentieel voor de uitrusting van Chinese maar ook Koreaanse en Japanse geleerden uit de 18de en 19de eeuw als houder voor borstels en penselen die gebruikt Chinese schilderkunst en poëtische Chinese kalligrafie. Na gebruik werden de penselen grondig afgespoeld en om de fijne punt te behouden werden ze met het handvat naar beneden in de Chinese brushpotten bewaard. Ook om Chinese scrolls netjes op te slaan bleken de Chinese brushpotten uiterst geschikt.
Karakteristiek voor de Chinese brushpotten is de cilindrische vorm met rechte zijkanten en de veelvuldigheid van mogelijke materialen. Chinese brushpotten gemaakt van bamboe, porselein, lak, hout, ivoor, jade, het was allemaal mogelijk. Soms werd een Chinese brushpot samengesteld uit verschillende materialen. Ook in grootte waren variaties mogelijk daar de Chinese brushpotten geschikt moesten zijn voor de verschillende soorten borstels. De grote verscheidenheid van Chinese brushpotten dankt zich ook aan de decoratieve elementen. Naast geschilderde taferelen kon ook poëzie in kalligrafische vorm een Chinese brushpot versieren. De meest geliefde onderwerpen waren van literaire en politieke aard aangezien deze nauw aansloten bij de interesses van de Chinese geleerden. Ook symbolen van voorspoedige betekenis sloegen erg aan. Om een Chinese brushpot te taxeren zal een taxateur kijken naar de vorm, materiaal en grootte van de Chinese bruspot. Tevens zullen ook de decoratie, de kwaliteit maar ook het specifieke thema, en eventuele merktekens en stempels een rol spelen bij de taxatie van de Chinese brushpot
